俗话说：“槟榔在手，天下我有”。初次见面，分享一颗“好槟榔”，不仅得体有面，还是当下又潮又酷的社交新方式。殊不知，早在南宋时期，槟榔就已经作为“社交抢手货”而饱受赞誉，婚嫁喜事、待客交友都少不了它。
据了解，宋代自靖康之变衣冠南渡，经济发展和对外贸易成了国策，人口货物的流动也带动了生活习惯的变化。根据宋孝宗兴隆年间的进士，温州人周去非的观察，从福建、四川南部、贵州到广西等地，形成了一股流行嚼槟榔的风俗。
当时，点茶这种社交饮品由于工序繁杂，只能通行于上流社会，而无法在民间普及流通。于是，各种相对简单的社交方式就应运而生，嚼槟榔就是其中之一。不单豪门贵戚、官宦人家，连一般的行业人家、市井百姓，也要以槟榔代茶作礼。其中，以广州最为盛行，无论男女老幼，还是富贵贫穷，从早到晚，宁可不吃饭，也不能不嚼槟榔！
为什么南宋时代的广州人如此痴迷于嚼槟榔呢？当地人给出的理由是:“槟榔可以助人避瘴气，通气、消食。”关于此还有一件有趣的轶事，南宋文人罗大经在客居岭南时，开始对于槟榔完全是拒绝的，认为槟榔防瘴气根本是无稽之谈，直到过了一段时间，在众人的鼓励下尝试，一年之后他竟然完全爱上了槟榔，达到了没有槟榔不行的地步，称：不可一日无君。可以说，真香定律是没有一个人能够逃过。
而且，与现代人嚼槟榔不同，南宋时代人们讲究风雅，嚼槟榔的方式堪比点茶。一般都是先把槟榔斩成碎粒备用，然后将蚬壳烧磨成粉末，取大约一铢蚬灰放在葫芦叶上，用水调和，再把槟榔粒像包烤鸭肉一样包裹后，送入嘴里咀嚼。吃完槟榔就会出现面热潮红，如喝酒后的那种状态。
无论是古代还是现今，无论在士大夫的餐宴上还是当代充满社交达人的街头巷尾，槟榔已经成为了人们日常生活中的“社交单品”，槟榔文化也融入生活、改变生活，成为一种独特的社交礼仪。
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